Universo septiembre-octubre 2019

47 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2019 ASTRONÁUTICA L a exploración humana de Marte (ilustración a continuación) se ve frenada en parte por la im- posibilidad de de- fender adecuada- mente a los astro- nautas de la ra- diación espacial. Datos recientes del ExoMars Trace Gas Orbiter (ilustración late- ral) mostraron que durante un viaje de seis me- ses al planeta ro- jo, un astronauta podría estar ex- puesto al menos al 60% del límite de dosis de radia- ción total reco- mendado para toda su carrera. [NASA, ESA/ D. Ducros] provoca la fragmentación del primero en una cascada de partículas secundarias más ligeras, cuya naturaleza y energía dependen de las del ion original y el material golpeado. Este proceso, llamado “espalación”, en reali- dad aumenta el potencial destructivo del flu- jo entrante y, dependiendo de la dinámica del fenóme- no y los materiales involu- crados, puede resultar que un escudo más grueso sea más perjudicial que uno más ligero, porque lleva a crea- ción de un subconjunto más grande de partículas. Sin conocer la composición de los GCR que interactúan con una nave espacial dada, no podemos predecir el es- pectro de radiación intrave- hicular. Este escenario com- plica aún más el trabajo de los investigadores involu- crados en el modelado del riesgo de radiación espacial. De hecho, se puede adivinar efectivos solo pueden reducir parcialmente la llamada “dosis intravehicular”, el flujo de partículas que invade la cabina y sus habitan- tes. La dosis intravehicular es totalmente impredecible porque la interacción entre los iones pesados y el casco de la nave espacial UNIVERSO