Universo septiembre-octubre 2019

44 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2019 ASTRONÁUTICA ra en una unidad de radiología. En una mi- sión a Marte, los astronautas estarían suje- tos a una dosis de radiación 700 veces ma- yor que la absorbida en el mismo período en nuestro planeta. En el viaje a Marte, de aproximadamente 6 meses, los astronautas podrían estar expuestos al menos al 60% del límite total de dosis de radiación recomen- dado por las agencias espaciales para toda su carrera. Durante el viaje a Marte, la per- manencia en el planeta y el viaje de regreso (casi 2 años en total), un astronauta tendría la certeza de estar expuesto a suficiente ra- diación como para padecer enfermedades graves e incluso letales. Aparentemente, este problema podría resol- verse reforzando el blindaje de las naves es- paciales, pero esto no es factible, porque las naves espaciales actuales ya poseen escudos compatibles en el límite de masa con la po- tencia de los vehículos disponibles. Tome- mos, por ejemplo, el Orion de la NASA, la nave espacial más avanzada tecnológica- mente que existe en la actualidad, en una etapa avanzada de prueba y diseñada tanto para misiones cortas (asteroides cercanos y la Luna) como para viajes a Marte. UNIVERSO C uando una partícula de alta energía golpea la atmósfera de la Tierra, puede producir una cascada de partículas secundarias de menor energía, como se muestra arriba. Este fenómeno, llamado es- palación, ocurre de manera similar cuando una partícula cargada gol- pea el casco de una nave espacial, generando un flujo de partículas intravehiculares, cuyo efecto potencial sobre los cuerpos de los as- tronautas es casi impredecible. [A. Chantelauze, S. Staffi, and L. Bret]