Universo septiembre-octubre 2019

34 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2019 CRÓNICAS ESPACIALES (Suecia), la Universidad de Lieja (Bél- gica), el Instituto Tecnológico de Ca- lifornia (EE.UU. ) y el Kampf Tele- scope Optics de Múnich (Alemania). Desde el 23 de mayo, astrónomos de ESO han utilizado el VLT (Very Large Telescope) de ESO para llevar a cabo una observación de diez días con el fin de establecer la presencia o au- sencia de uno o más planetas en el sistema de la estrella. Las observa- ciones están terminadas el 11 de junio. Los planetas del sistema (de dos veces el tamaño de la Tierra o más grandes), serían detectables con esta instrumentación mejorada. El rango entre el infrarrojo cercano y el infrarrojo térmico es importante ya que corresponde al calor emitido por un candidato a planeta y permite así a los astrónomos determinar si la temperatura del planeta permite la existencia de agua líquida. Alfa Centauri es el sistema estelar más cercano a nuestro Sistema Solar, a 4,37 años luz de distancia (más de NEAR ve la primera luz E l instrumento, llamado NEAR (Near Earths in the AlphaCen Region, tierras cercanas en la región AlfaCen), está diseñado pa- ra la búsqueda de exoplanetas en nuestro sistema estelar vecino, Alfa Centauri, dentro de las “zonas habi- tables” de sus dos estrellas similares al Sol, donde el agua podría existir potencialmente en forma líquida. Se ha desarrollado en los últimos tres años y fue construido en colabora- ción con la Universidad de Uppsala por ESO José Miguel Mas Hesse UNIVERSO