Universo septiembre-octubre 2019

23 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2019 CRÓNICAS ESPACIALES E ste es el primer bloque de seg- mento para el Espejo 1 (M1) del ELT. Fabricado por SCHOTT, fue com- pletado a finales de agosto del 2018. M1 es el espejo primario del ELT y, cuando esté terminado, tendrá 39 metros de diámetro y estará compues- to por 798 segmentos. El ELT es un proyecto revolucionario que permitirá a los astrónomos obtener imágenes de planetas más grandes y caracteri- zar sus atmósferas, lo que posiblemen- te facilitará la detección de biomarca- dores que podrían indicar la presencia de vida en otros planetas. [ESO] de cada bloque es plana y la super- ficie frontal es cóncava. Los bloques son de 3 tipos, teniendo superficies frontales con formas ligeramente di- ferentes, dependiendo de la ubica- ción prevista del segmento en el espejo primario. Los primeros seg- mentos del espejo primario fueron fabricados por SCHOTT el 2018. SCHOTT fabrica los bloques según una forma aproximada, para que Sa- fran Reosc no tenga que remover demasiado material durante el pro- ceso de pulido. Safran Reosc pulirá los bloques antes de que sean corta- dos en hexágonos y reciban un pu- lido final preciso usando el Ion Beam Figuring (pulido iónico). Cuando este se complete, el espejo primario estará constituido por 798 segmentos hexagonales y tendrá un área colectora de luz de 978 m2. En total será necesario fabricar y pulir más de 900 segmentos (incluyendo un conjunto de repuesto de 133 seg- mentos). Una vez construido, el ELT será el telescopio terrestre más grande en funcionamiento. El teles- copio está siendo construido en Cerro Armazones en el Desierto de Atacama en el norte de Chile. Con un espejo primario de casi 40 metros de diámetro, el ELT recogerá aproxi- madamente 100 millones de veces más luz que el ojo humano, lo cual permitirá que los científicos aborden los mayores desafíos de la astrofísi- ca actual, como la formación de las primeras estrellas y de las primeras galaxias, la caracterización de las at- mósferas de exoplanetas como la Tierra, o la naturaleza de la materia oscura y de la energía oscura, entre muchas otras preguntas. 23 de julio, y llegó a Safran Reosc al día siguiente. Los bloques del espejo del ELT están hechos de Zerodur © , un vidrio cerámico de baja dilata- ción, y son circulares, midiendo 1,5 metros de diámetro y con un espesor de 5 centímetros. La parte posterior UNIVERSO !