Universo septiembre-octubre 2018

7 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2018 PLANETOLOGÍA L a imagen superior de esta composición es un “radargrama” del Mars Advanced Radar para Sondeo subsuperficial e ionosférico (MARSIS) a bordo del Mars Express de la ESA. Muestra datos del subsuelo de Marte en los depósitos estratificados ricos en hielo de agua que rodean el polo sur del planeta. La imagen debajo muestra la posición de la trayectoria sobre el suelo de la nave espacial (in- dicada por una línea blanca) en un mapa topográfico del área basada en datos del altímetro láser MOLA a bordo del Mars Global Sur- veyor de la NASA. Las imágenes tienen 1250 kilómetros de ancho. El rastro de eco del radar MARSIS se divide en dos trazas en el lado izquierdo de la imagen, en el punto donde la trayectoria del terreno cruza desde las planicies circundantes hacia depósitos de capas elevadas. El trazo superior es el eco desde la superficie de los depósitos, mientras que el trazo inferior se interpreta como el límite entre la superficie inferior de los depósitos y el material subyacente. La fuerza del eco inferior sugiere que el material intermedio es hielo de agua casi pura. Cerca del centro de la imagen, el brillante eco inferior desaparece abruptamente por razones desconocidas. El tiempo de retraso entre los dos ecos alcanza un máximo de 42 microsegundos a la izquierda del centro, lo que corresponde a un espesor de 3,5 kilómetros de hielo. La diferencia de elevación total que se muestra en el mapa topográfico es de aproximadamente 4 kilómetros entre la superficie más baja (púrpura) y la más alta (roja). [NASA/JPL/ASI/ESA/Univ. of Rome/MOLA Science Team] E l Mars Express de la ESA ha utilizado señales de radar rebotadas a través de capas subterráneas de hielo para identificar un lago de agua enterrado debajo de la superficie. Esta imagen muestra un ejemplo de perfil de radar para una de 29 órbitas en el área de estudio de 200 x 200 km en la región polar sur de Marte. El brillante elemento horizontal en la parte superior corresponde a la superficie helada de Marte. Las capas de depósitos polares del sur estratificados (capas de hielo y polvo) se ven a una profundidad de aproximadamente 1,5 km. Debajo hay una capa base que en algunas áreas es incluso más brillante que los reflejos de la super- ficie, mientras que en otros lugares es bastante difusa. Los reflejos más brillantes de la capa base, cerca del centro de esta imagen, se centran alrededor de 193°E / 81°S en la intersección de todas las órbitas, describiendo una anomalía subsuperficial bien definida de 20 km de ancho que se interpreta como un lago de agua líquida. [ESA/NASA/JPL/ASI/Univ. Rome; R. Orosei et al. 2018] UNIVERSO