Universo septiembre-octubre 2018

36 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2018 CRÓNICAS ESPACIALES Imágenes super con el nuevo sistema de óptica adaptativa del VLT por ESO / José Miguel Mas Hesse E l instrumento MUSE (Multi Unit Spec- troscopic Explorer, explorador espectroscó- pico multiunidad) insta- lado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, trabaja con una unidad de óptica adaptativa de- nominada GALACSI. Hace uso de las instala- ciones de estrellas de guiado láser (Laser Guide Stars Facility), 4LGSF, un subsistema de la instala- ción de óptica adapta- tiva (AOF, Adaptive Op- tics Facility). El AOF pro- porciona óptica adapta- tiva a los instrumentos de la Unidad de Telesco- pio 4 del VLT (UT4). MUSE fue el primer ins- trumento en beneficiarse de esta nueva instalación y ahora tiene dos modos de óptica adaptativa: el modo de campo amplio y el modo de cam- po estrecho. El modo de amplio campo de MUSE, junto con GALACSI en modo nivel del suelo, corrige los efectos de la turbu- lencia atmosférica hasta un kilómetro por encima del telescopio sobre un campo de visión relativamente am- plio. Pero el nuevo modo de campo estrecho, que utiliza tomografía láser, E stas imágenes del planeta Neptuno fueron obtenidos durante las pruebas del modo de óptica adaptativa de campo estrecho en el instrumento MUSE/GALACSI, instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO. La imagen de la derecha está tomada sin el sistema de óptica adaptativa y la de la izquierda después de la instalación de la óptica adaptativa. [ESO/P. Weilbacher (AIP)] corrige casi la totalidad de las turbu- lencias atmosféricas sobre el telesco- pio para crear imágenes mucho más nítidas, pero en una región más pe- queña del cielo. Con esta nueva ca- pacidad, el telescopio UT-4 de ocho metros alcanza el límite teórico de ni- tidez de la imagen y ya no está limi- tado por las perturbaciones atmos- féricas. Es algo extremadamente difí- cil de lograr en el rango visible y pro- porciona imágenes comparables en nitidez a las del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA. Permitirá a los astrónomos estudiar con un detalle sin precedentes objetos fascinantes como agujeros negros supermasivos en el centro de galaxias distantes, chorros lanzados por estrellas jóve- nes, cúmulos globulares, supernovas, planetas y sus satélites en el Sistema Solar y mucho más. La óptica adaptativa es una técnica que compensa los efectos de las tur- bulencias provocadas por la atmós- fera terrestre, también conocido co- UNIVERSO