Universo septiembre-octubre 2018

18 SEPTIEMBRE-OCTUBRE 2018 CRÓNICAS ESPACIALES Un cadáver estelar revela el origen de moléculas radioactivas por ESO / José Miguel Mas Hesse I Ilustración de la colisión de dos estrellas, como las que formaron CK Vulpeculae. El recuadro ilustra la estructura interna de una gigante roja antes de la fusión. Una fina capa de aluminio-26 (en color marrón) rodea un núcleo de helio. Una envoltura extendida convectiva (no a escala), que forma la capa más externa de la estrella, puede mezclar material del interior de la estrella y llevarlo a la superficie, pero nunca llega a la profundidad suficiente como para dragar aluminio- 26 hasta la superficie. Sólo una colisión con otra estrella puede dispersar el aluminio-26. [NRAO/AUI/NSF; S. Dagnello] E l equipo, liderado por Tomasz Ka- mi ń ski (Centro de Astrofísica Har- vard-Smithsonian, Cambridge, Estados Unidos), utilizó ALMA (Ata- cama Large Millimeter/submillimeter Array) y el conjunto NOEMA (NOr- thern ExtendedMillimeter Array) para detectar una fuente del isótopo ra- dioactivo aluminio-26. La fuente, co- nocida como CK Vulpeculae, fue vista por primera vez en 1670 y en aquel momento lo que vieron los observado- res parecía una “nueva estrella”, bri- llante y roja. Aunque inicialmente era visible a simple vista, se desvaneció rá- UNIVERSO