Notícias do Espaço Setembro-Outubro 2016

CRÓNICAS ESPACIAIS scope da NASA, irão ajudar a deter- minar a composição inteira destas atmosferas e a procurar assinaturas biológicas, tais como dióxido de car- bono e ozono, adicionalmente a va- por de água e metano. O Webb tam- bém irá analisar a temperatura e pressão superficial dos planetas – fa- tores chave para avaliar a sua habi- tabilidade. Estes planetas são os primeiros mun- dos parecidos com a Terra encontra- dos no estudo Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars (SPECULOOS), que irá procurar em mais de 1000 estrelas anãs vermel- has próximas mundos parecidos com a Terra. Até agora, o estudo analisou apenas 15 dessas estrelas. “Estes pla- netas parecidos com a Terra são os primeiros mundos que os astróno- mos conseguem estudar em detalhe com telescópios atuais e futuros para determinar se são capazes de ter vida,” disse de Wit. “O Hubble tem a habilidade de desempenhar o papel central atmosférico de dizer aos astrónomos quais destes plane- tas parecidos com a Terra são candi- datos para estudos mais detalhados com o telescópio Webb.” da estrela com um in- tervalo de minutos entre eles, para me- dir a luz estelar fil- trada por quaisquer atmosferas existen- tes. Este trânsito du- plo, que ocorre ape- nas uma vez a cada dois anos, providen- ciou um sinal combi- nado que ofereceu indicadores simultâ- neos das características atmosféri- cas dos planetas. Os investigadores esperam usar o Hubble para conduzir observações seguintes para procurar por atmo- sferas mais finas, compostas por ele- mentos mais pesados que o hidrogé- nio, como os que se encontram na da Terra e de Vénus. “Com mais dados, podemos talvez detetar metano ou ver indícios de água nas atmosferas, que nos daria estimativas da sua pro- fundidade,” disse Hannah Wake- ford, segunda autora do trabalho, do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. Observações de telescópios futuros, incluindo o James Webb Space Tele- n O sistema TRAPPIST-1, consistindo em vários planetas parecidos com a Terra a orbitar uma estrela anã vermelha, caberia bem dentro da órbita do planeta mais perto do sol, Mercúrio. [NASA, ESA, and A. Feild (STScI)] tistas acerca das implicações. “Estas observações iniciais do Hubble são um primeiro passo promissor em aprender mais acerca destes mundos próximos, se poderão ser rochosos como a Terra, e se poderão suster vida,” disse Geoff Yoder, administra- dor associado atuante do Science Mission Directorate da NASA emWa- shington, D.C. “Trata-se de uma al- tura excitante para a NASA e para a investigação de exoplanetas.” Os planetas orbitam uma estrela anã vermelha com pelo menos 500 mil- hões de anos, na constelação de Aquarius. Foram descobertos no fim de 2015 através de uma série de observações feitas pelo TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Tele- scope (TRAPPIST), um telescópio ro- bótico belga localizado no La Silla Observatory do ESO, no Chile. TRAP- PIST-1b completa um circuito em torno da sua estrela anã vermelha em 1,5 dias e TRAPPIST-1c em 2,4 dias. Os planetas encontram-se 20 a 100 vezes mais próximos da sua estrela que a Terra do sol. Porque a sua estrela é tão mais débil que o nosso sol, investigadores pen- sam que pelo menos um dos plane- tas, ou possivelmente ambos, se pode encontrar na zona habitável da estrela, onde temperaturas modera- das poderiam permitir a formação de água líquida no solo. A 4 de Maio, astrónomos tiraram vantagem de um trânsito simultâneo raro, quando ambos os planetas cruzaram a face