Notícias do Espaço Setembro-Outubro 2016

ASTRONÁUTICA através do seu pro- grama Prospector. Este programa irá consistir em duas missões automáti- cas: Prospector-X e Prospector-1. A pri- meira será uma mis- são experimental, com o lançamento em 2017 a partir de um satélite em ór- bita terrestre baixa, cuja tarefa será tes- tar os sistemas e tec- nologias chave ne- cessários para con- struir uma nave in- terplanetária a bai- xo custo, mas de alta performance, nomea- damente Prospector-1, que segundo os pla- nos da DSI estará pronta para lançamento em 2020. A missão Prospector-1 será essen- cialmente exploratória dado que, de facto, terá de encontrar um asteroide adequada- mente escolhido, aproximar-se dele o sufi- ciente para mapear a sua superfície e cama- das subterrâneas com até 1 metro de profun- didade, detetar o conteúdo de água e foto- Entre as companhias mais comprometidas em avançar com tal atividade está a Ameri- can Deep Space Industries (DSI), a operar em parceria com o governo de Luxemburgo no campo dos recursos e tecnologias espaciais, a partir da sua base no NASA Ames Research Park na Califórnia. Foi precisamente a DSI que anunciou recentemente planos para a primeira missão comercial de exploração mi- neira interplanetária, a ser implementada N a imagem ao lado, pode- mos ver a nave espacial Prospec- tor-X, que será o precursor da Pros- pector-1, o pri- meiro explorador mineiro robótico interplanetário. Por baixo, uma representação gráfica mostran- do a posição dos instrumentos científicos do Pros- pector-1. [DSI]