MacroCosmos septembre-octobre 2024

25 SEPTEMBRE-OCTOBRE 2024 ASTRO PUBLISHING est constamment exposé à son étoile, tandis que l’autre est constamment enveloppé dans l’obscurité. À l’aide du NIRSpec (spectrographe proche infrarouge) de Webb, les astronomes ont confirmé une différence de tem- pérature entre le matin éternel et le soir éternel sur WASP-39 b, la soirée semblant plus chaude de presque 200 degrés Celsius. Ils ont également trouvé des preuves d’une couverture nuageuse différente, la partie éter- nellement matinale de la planète étant probablement plus nuageuse que la partie du soir. Les astronomes ont analysé le spec- tre de transmission de 2 à 5 microns de WASP-39 b, une technique qui étudie le terminateur de l’exopla- nète, la frontière séparant les côtés jour et nuit de la planète. Un spectre de transmission est créé en compa- rant la lumière de l’étoile filtrée à travers l’atmosphère d’une planète lorsqu’elle se déplace devant le disque stellaire, avec la lumière de l’étoile non filtrée détectée lorsque la planète est hors de transit. Grâce à cette comparaison, les chercheurs peuvent obtenir des informations sur la température, la composition et d’autres propriétés de l’atmosphère de la planète. « WASP-39 b est deve- nue une planète de référence dans l’étude des atmosphères d’exopla- nètes avec Webb » , a déclaré Néstor Espinoza, chercheur sur les exopla- nètes au Space Telescope Science Ins- titute et auteur principal de l’étude. « Il y a une atmosphère gonflée, et donc le signal de la lumière stellaire filtré à travers l’atmosphère est assez fort. » Les spectres de Webb obtenus précédemment de l’atmosphère de WASP-39b, qui révélaient la présence de dioxyde de carbone, de dioxyde de soufre, de vapeur d’eau et de so- dium, représentent l’ensemble de la frontière jour/nuit : il n’y a eu aucune tentative détaillée de différencier un côté de l’autre. Maintenant, la nou- velle analyse produit deux spectres différents à partir de la région du ter- minateur, divisant essentiellement la U ne courbe de lumière de NIRSpec de Webb montre le changement de luminosité du système stellaire WASP-39 au fil du temps, à mesure que la planète transitait devant le disque stellaire. Cette observation a été réalisée avec le mode « série temporelle d’objets brillants » de NIRSpec, qui utilise un réseau pour diffuser la lumière d’un seul objet brillant (comme l’étoile hôte de WASP-39 b) et mesurer la luminosité de chaque longueur d’onde de lumière à intervalles de temps définis. [NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)]