MacroCosmos septembre-octobre 2023

SEPTEMBRE-OCTOBRE 2023 lativement courte, et les structures cé- lestes qui se forment autour d’elles sont rares, faisant de Toby Jug un excellent cas d’étude sur l’évolution stellaire. Cette image, capturée par le télescope Gemini Sud, une moitié de l’Observatoire international Gemini, exploité par le NOIRLab de la NSF, montre la magnifique structure à double anneau presque symétrique de Toby Jug et son noyau stellaire brillant. Ces caractéristiques sont ty- piques des étoiles géantes rouges qui passent d’étoiles vieillissantes à des nébuleuses planétaires et offrent ainsi aux astronomes des informa- tions précieuses sur l’évolution des étoiles de masse faible à intermé- diaire approchant de la fin de leur vie, ainsi que sur les structures cosmiques qu’elles forment. Au centre du Toby Jug se trouve son progéniteur, l’étoile géante rouge HR3126. Les géantes rouges se forment lorsqu’une étoile brûle tout son approvisionnement en hydrogène dans son noyau. Sans l’im- pulsion donnée par la fusion, l’étoile commence à se contracter. Cela aug- mente sa température centrale et fait gonfler l’étoile à 400 fois sa taille d’origine. Bien que HR3126 soit consi- dérablement plus jeune que notre So- par NOIRLab − Charles Blue revisé par Fran ç ois Blateyron L a nébuleuse brillante IC 2220, surnommée Toby Jug pour sa ressemblance avec un ancien ré- cipient à boire anglais, est une décou- verte astronomique rare. Cette nébu- leuse par réflexion, située à environ 1200 années-lumière de la Terre en direction de la constellation de la Ca- rène, est un nuage de gaz et de pous- sières à deux lobes, ou bipolaire, créé et illuminé par l’étoile géante rouge en son centre. Cette phase de fin de vie des étoiles géantes rouges est re- Gemini Sud capture la nébuleuse Toby Jug