MacroCosmos septembre-octobre 2023

24 ture aussi longue et fine. » « C’est l’une des premières structures fi- lamenteuses trouvées associées à un quasar lointain » , a ajouté Feige Wang, également de l’Université de l’Arizona à Tucson et chercheur principal de ce programme. Cette découverte s’inscrit dans le cadre du projet ASPIRE (A SPec- troscopic survey of biased halos In the Reionization Era), dont l’objectif prin- cipal est d’étudier les environnements cosmiques des premiers trous noirs. Au total, le programme observera 25 qua- sars qui existaient au cours du premier milliard d’années après le Big Bang, au- trefois connu sous le nom d’époque de réionisation. « Les deux dernières dé- cennies de recherche en cosmologie nous ont donné une solide compréhen- sion de la façon dont la toile cosmique se forme et évolue. ASPIRE vise à com- prendre comment intégrer l’émer- gence des premiers trous noirs massifs dans notre histoire actuelle de forma- tion de structures cosmiques » , a conclu le membre de l’équipe Joseph Hen- nawi, de l’Université de Californie à Santa Barbara. L es galaxies ne sont pas dispersées au hasard dans l’univers. Ils ne se rassemblent pas seulement en grappes, mais dans de vastes structures filamenteuses interconnectées avec des zones vides géantes dans le milieu. Cette “toile cosmique” était ténue au début, pour devenir plus distincte au fil du temps à mesure que la gravité rap- prochait la matière. Les astronomes, utilisant le télescope spatial James Webb, ont découvert un arrangement filiforme de 10 galaxies qui existait à peine 830 millions d’années après le Big Bang. La structure, longue de 3 millions d’années-lumière, est ancrée à un qua- sar brillant, une galaxie avec un trou noir supermassif actif en son centre. L’équipe pense que le filament finira par évoluer en un amas massif de ga- laxies, très semblable au célèbre Coma Cluster dans l’univers proche. « J’ai été surpris de voir à quel point ce filament est long et étroit » , a déclaré le membre de l’équipe Xiaohui Fan, de l’Université de l’Arizona à Tucson. « Je m’attendais à trouver quelque chose, mais je ne m’attendais pas à une struc- Webb identifie les premiers brins de la toile cosmique par NASA/ESA/CSA Ann Jenkins Christine Pulliam revisé par Roland Boninsegna et Fran ç ois Blateyron !