MacroCosmos septembre-octobre 2022

SEPTEMBRE-OCTOBRE 2022 C ette infographie montre l’évolution proposée par les astronomes pour la SN 2013ge. Les panneaux 1-3 montrent ce qui s’est déjà passé, tandis que les pan- neaux 4-6 montrent ce qui pourrait arriver à l’avenir. 1) Deux étoiles massives tour- nent l’une autour de l’autre. 2) Une étoile vieillit pendant son stade de géante rouge, générant une enveloppe externe gonflée d’hydrogène que son étoile com- pagne aspire par gravité. Les astronomes suggèrent que celle-ci est la raison pour laquelle Hubble n’a trouvé aucune trace d’hydrogène dans les débris de supernova. 3) L’étoile dépouillée devient supernova (SN 2013ge), poussant mais ne détruisant pas son étoile compagne. Après la supernova, le noyau dense de l’ancienne étoile massive devient une étoile à neutrons ou un trou noir. 4) Finalement, l’étoile com- pagne se transforme également en géante rouge, conservant son enveloppe exté- rieure, dont une partie provenait de sa compagne. 5) L’étoile survivante devient ainsi une supernova. 6) Si les étoiles étaient suffisamment proches l’une de l’autre pour ne pas être éjectées de leur orbite par l’onde de choc de la supernova, les noyaux restants continueront à orbiter l’un autour de l’autre et finiront par fusion- ner, créant des ondes gravitationnelles. [NASA, ESA, Leah Hustak (STScI)] partenaire avant qu’elle n’explose. « C’était le moment que nous atten- dions, pour enfin voir la preuve d’un système binaire progéniteur d’une supernova complètement dé- pouillé » , a déclaré l’astronome Ori Fox du Space Telescope Science Insti- tute de Baltimore, Maryland, cher- cheur principal du programme de recherche Hubble. « L’objectif est de faire passer ce domaine d’étude de la théorie au travail avec des don- nées et de comprendre à quoi res- semblent vraiment ces systèmes. » L’équipe de Fox a utilisé la Wide Field Camera 3 de Hubble pour étudier la région de la supernova (SN) 2013ge en lumière ultraviolette, ainsi que les observations précédentes du Barbara A. Mikulski Archive for Space Teles- copes (MAST). Les astronomes ont vu la lumière de la supernova s’estom- per de 2016 à 2020, mais une autre source de lumière ultraviolette à proximité au même endroit a conser- vé sa luminosité. Cette source sous-ja- cente d’émission ultraviolette est ce que l’équipe considère comme le compagnon binaire survivant de SN 2013ge. Auparavant, les scientifiques avaient émis l’hypothèse que les vents forts d’une étoile progénitrice massive pouvaient souffler son enveloppe d’hydrogène, mais les preuves d’ob- servation ne le corroboraient pas. Pour expliquer la déconnexion, les as- tronomes ont développé des théories et des modèles dans lesquels un com- pagnon binaire absorbe l’hydrogène. « Au cours des dernières années, de nombreuses sources de preuves diffé- rentes nous ont montré que les su- pernovas dépouillées se sont probablement formées dans des sys- tèmes binaires, mais nous n’avions pas encore réellement vu le compa- gnon. Une grande partie de l’étude des explosions cosmiques ressemble à la science médico-légale : chercher des indices et voir quelles théories correspondent. Grâce à Hubble, nous sommes en mesure de vérifier cela di- rectement » , a déclaré Maria Drout, de l’Université de Toronto, membre de l’équipe de recherche Hubble. Dans les observations précédentes de SN 2013ge, Hubble a vu deux pics de lumière ultraviolette, plutôt que celui typique de la plupart des su- pernovas. Fox a émis l’hypothèse concernant ce double pic, le second apparaît lorsque l'onde de choc de la supernova frappe une étoile com- pagne, une possibilité qui semble maintenant beaucoup plus probable. Les dernières observations de Hubble indiquent que bien que l’étoile com- pagnon ait été considérablement poussée, ainsi que l’hydrogène qu’elle a volé à son parte- naire, elle n’a pas été détruite. Fox compare l’effet à un bol de gelée tremblotant, qui finira par reprendre sa forme d’origine. Bien que des confirmations supplémentaires et des découvertes