MacroCosmos septembre-octobre 2019

47 SEPTEMBRE-OCTOBRE 2019 ASTRONAUTIQUE L ’exploration humaine de Mars (illustration ci-dessous) est en partie freinée par l’impossibilité de protéger adéqua- tement les astro- nautes des radia- tions. Des don- nées récentes de l’ExoMars Trace Gas Orbiter (illus- tration à côté) ont montré que lors d’un voyage de six mois sur la planète rouge, un astronaute pour- rait être exposé à des radiations pouvant attein- dre jusqu’à 60 % de la dose limite recommandée pour l’ensemble de sa carrière. [NASA, ESA/D. Ducros] cade de particules secondaires plus légères, dont la nature et l’énergie dépendent de celles des particules initiales et du matériel frappé. Ce processus, appelé « spallation », augmente en réalité le potentiel destructif du flux entrant et, en fonction de la dyna- mique du phénomène et des matériaux impliqués, il peut arriver qu’un bouclier plus épais se révèle plus dé- létère qu’un plus léger, conduisant à la création d’un plus grand sous-en- semble de particules. Ne connaissant pas la com- position des GCR qui inter- agissent avec un certain vaisseau spatial, nous ne pouvons pas prédire le spectre de la radiation intra véhiculaire. Ce scéna- rio complique davantage le travail des chercheurs engagés dans la modélisa- tion du risque. On peut en effet deviner étant donné tiellement réduire la « dose intra véhicu- laire », le flux de particules qui envahit l’ha- bitacle et ses occupants. Elle est totalement imprévisible, car l’interaction entre les ions lourds et la coque du vaisseau spatial pro- voque la fragmentation des ions en une cas-