MacroCosmos septembre-octobre 2019

38 SEPTEMBRE-OCTOBRE 2019 CHRONIQUES DE L'ESPACE Disque ‘protolunaire’ autour d’une planète d’un système lointain I mage d’ALMA de la poussière dans PDS 70, un système stellaire situé à environ 370 années-lumière de la Terre. Deux points faibles dans la ré- gion vide de ce disque sont associés à des planètes nouvellement formées. L’une de ces concentrations de pous- sière est un disque circumplanétaire, la première de ces structures jamais détectée autour d’une étoile lointaine. [ALMA (ESO/ NAOJ/NRAO); A. Isella] L es astronomes qui utilisaient l’Atacama Large Millimeter/sub- millimeter Array (ALMA) ont fait les premières observations absolues d’un disque circumplanétaire, la cein- ture de poussière et de gaz qui en- toure une planète et qui, selon les astronomes, contrôle la formation planétaire et donne un système en- tier de lunes, comme celle autour de Jupiter. Ce jeune système stellaire, appelé PDS 70, est situé à environ 370 années-lumière de la Terre. Récem- ment, les astronomes ont confirmé la présence de deux énormes planètes similaires à Jupiter en orbite autour de l’étoile. Cette découverte a été réalisée avec le Very Large Telescope (VLT) de l’ESO, qui a détecté la lueur chaude naturellement émise par l’hy- par ALMAObservatory drogène gazeux qui s’accumule sur les planètes. Les nouvelles observa- tions d’ALMA enregistrent plutôt les faibles ondes radio émises par les minuscules particules (environ un dixième de millimètre) autour de l’étoile. Les données d’ALMA, combi- nées aux précédentes observations optiques et infrarouges du VLT, four- nissent des preuves convaincantes qu’un disque poussiéreux capable de former plus de lunes entoure la pla-