l'Astrofilo settembre-ottobre 2023

46 SETTEMBRE-OTTOBRE 2023 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ sono riusciti a descrivere HD 45166, che si trova a circa 3000 anni luce di distanza nella costellazione dell’Uni- corno. “Ricordo di aver avuto un mo- mento ‘Eureka’ mentre leggevo la letteratura: ‘E se la stella fosse ma- gnetica?’” , afferma Shenar, che at- tualmente lavora presso il Center for Astrobiology di Madrid. Shenar e il suo gruppo di lavoro hanno deciso di studiare la stella u- tilizzando vari strumenti in tutto il mondo. Le osservazioni principali sono state condotte nel febbraio 2022 utilizzando uno strumento del Canada-France-Hawaii Telescope in grado di rilevare e misurare i campi HD 45166, la stella che potrebbe diventare una magnetar by ESO − Anna Wolter N onostante sia stata osservata per oltre 100 anni, la natura enigmatica della stella HD 45166 non poteva essere facilmente spiegata dai modelli convenzionali, e poco si sapeva su di essa al di là del fatto che appartiene a una coppia di stelle, che è ricca di elio e che è al- cune volte più massiccia del Sole. “Questa stella è diventata un po’ una mia ossessione” , confessa Tomer Shenar, autore principale di uno stu- dio di questo oggetto pubblicato su Science e astronomo dell’Univer- sità di Amsterdam, nei Paesi Bassi. “Tomer e io ci riferiamo a HD 45166 come alla ‘stella zombi’” , aggiunge la coautrice e astronoma dell’ESO con sede in Germania Julia Boden- steiner. “Ciò non solo perché questa stella è così unica, ma anche perché ho scherzosamente detto che tra- sforma Tomer in uno zombi.” Avendo già studiato simili stelle ricche di elio, Shenar pensava che i campi magnetici potessero risolvere il pro- blema. In effetti, è noto che i campi magnetici influenzano il comporta- mento delle stelle e potrebbero spie- gare perché i modelli tradizionali non