l'Astrofilo settembre-ottobre 2023

SETTEMBRE-OTTOBRE 2023 fine vita delle stelle giganti rosse è relativamente breve e le strutture celesti che si formano intorno a loro sono rare, rendendo la Toby Jug un eccellente caso di studio sull’evolu- zione stellare. Questa immagine, cat- turata dal telescopio Gemini South, una metà dell’Osservatorio Interna- zionale Gemini, gestito dal NOIRLab di NSF, mostra la magnifica struttu- ra a doppio anello quasi simmetrica della Toby Jug e il cuore stellare lu- minoso. Queste caratteristiche sono tipiche delle giganti rosse che pas- sano da stelle che invecchiano a ne- bulose planetarie, offrendo agli a- stronomi preziose informazioni sul- l’evoluzione delle stelle di massa da piccola a intermedia che si avvicina- no alla fine della loro vita, nonché sul- le strutture cosmiche che formano. Al centro della Toby Jug c’è la sua progenitrice, la stella gigante rossa HR3126. Le giganti rosse si formano quando una stella brucia tutta la sua scorta di idrogeno nel nucleo. Senza la spinta data dalla fusione, la stel- la inizia a contrarsi; ciò aumenta la temperatura interna e fa gonfiare la stella fino a 400 volte la sua dimen- by NOIRLab − Charles Blue L a nebulosa incandescente IC 2220, soprannominata Toby Jug per la sua somiglianza con un antico recipiente per liquidi inglese, è una rara scoperta astronomica. Questa nebulosa a riflessione, situa- ta a circa 1200 anni luce di distanza dalla Terra, in direzione della costel- lazione della Carena, è una nube di gas e polvere a due lobi, o bipolare, creata e illuminata dalla stella gigan- te rossa al suo centro. Questa fase di Gemini South cattura la nebulosa Toby Jug ASTROFILO l’