l'Astrofilo settembre-ottobre 2022

50 SETTEMBRE-OTTOBRE 2022 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ by ESO - Anna Wolter Un buco nero dormiente al di fuori della nostra galassia U n’equipe internazionale di e- sperti, ben noti per aver sfa- tato diverse “scoperte” di bu- chi neri, hanno trovato un buco nero di massa stellare nella Grande Nube di Magellano, una galassia vicina alla nostra. “Per la prima volta, il no- stro gruppo si è riunito per discutere la scoperta di un buco nero, invece di eliminarne uno” , commenta il lea- der dello studio, Tomer Shenar. Inol- tre, hanno scoperto che la stella che ha dato origine al buco nero è scom- parsa senza lasciare alcun segno di una potente esplosione. La scoperta è stata fatta grazie a sei anni di os- servazioni ottenute con il VLT (Very Large Telescope) dell’ESO (European Southern Observatory). “Abbiamo identificato il classico ‘ago nel pagliaio’“ , afferma Shenar, che ha iniziato lo studio presso KU Leu- ven in Belgio e ora è un Marie-Curie Fellow presso l’Università di Amster- dam, nei Paesi Bassi. Sebbene siano stati proposti altri candidati buchi neri simili a questo, l’equipe è convinta che questo sia il primo buco nero di massa stellare ‘dormiente’ a essere individuato in modo inequivocabile al di fuori della nostra galassia. E cco come potrebbe apparire il sistema binario VFTS 243 se lo osservassimo da vicino. Il sistema è composto da una stella blu molto calda, 25 volte più massiccia del Sole, e da un buco nero di almeno nove masse solari. La rappre- sentazione non è in scala: in realtà, la stella blu è circa 200000 volte più grande del buco nero. [ESO/L. Calçada]