l'Astrofilo settembre-ottobre 2022

34 SETTEMBRE-OTTOBRE 2022 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ by Michele Ferrara Pianeta Nove sempre più inafferrabile G li astronomi sono alla ricerca di un grande pianeta tran- snettuniano da oltre un se- colo, più precisamente da quando si resero conto che la massa e le pro- prietà orbitali di Nettuno non era- no adeguate a spiegare le anomalie precedentemente riscontrate nel moto orbitale di Urano, la cui posi- zione in cielo appariva discostarsi da quella calcolata. La convinzione che quel pianeta dovesse esistere crebbe ulteriormente dopo la scoperta qua- si casuale di Plutone, la cui massa ri- sultò troppo piccola per influenzare significativamente il moto di Urano e quello di Nettuno, anch’esso non perfettamente rispettoso dei calcoli degli astronomi. Tuttavia, all’inizio degli anni ‘90 di- venne evidente che le anomalie rile- vate nelle posizioni in cielo dei due giganti ghiacciati potevano essere spiegate anche senza supporre l’e- sistenza del fantomatico Pianeta X. R appresentazione di fantasia dell’ipotetico Pianeta Nove, visto lontanissimo dal resto del sistema solare, che appare come una macchia di luce indistinta qui a fianco.