l'Astrofilo settembre-ottobre 2021

40 SETTEMBRE-OTTOBRE 2021 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ VLT e ALMA rivelano strutture straordinarie in galassie vicine by ESO - Anna Wolter G li astronomi sanno che le stelle nascono all’interno di nubi di gas, ma che cosa dia il via alla formazione stellare, e quale ruolo giochino le galassie nel loro in- sieme, rimane un mistero. Per com- prendere questo processo, un’equipe di ricercatori ha osservato varie ga- lassie vicine con potenti telescopi da terra e dallo spazio, scansionando le diverse regioni galattiche coinvolte nella nascita delle stelle. “Per la prima volta riusciamo a risol- vere le singole unità di formazione stellare su un ampio intervallo di posizioni e ambienti con un cam- pione di galassie che ne rappresenta bene la varietà” , afferma Eric Emsel- lem, astronomo dell’ESO in Germa- nia e a capo delle osservazione ef- fettuate con il VLT, condotte nel- l’ambito del progetto Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS (PHANGS). “Possiamo osser- vare direttamente il gas che dà vita alle stelle, vediamo le stesse giovani stelle e assistiamo alla loro evolu- zione attraverso varie fasi” . Emsellem (che è anche affiliato al- l’Università di Lione, in Francia) e il suo gruppo hanno ora pubblicato l’ultima serie di scansioni galattiche, fatte con lo strumento Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) instal- lato sul VLT dell’ESO, nel deserto di I mmagine della vicina galassia NGC 4303 ottenuta combinando le osservazioni prese con il Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) sul Very Large Telescope (VLT) dell’ESO e con l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), di cui l’ESO è partner. NGC 4303 è una galassia a spirale, con al centro una barra di stelle e gas, situata a circa 55 milioni di anni luce dalla Terra, nella costellazione della Vergine. [ESO/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/PHANGS]