l'Astrofilo settembre-ottobre 2021

SETTEMBRE-OTTOBRE 2021 ASTROFILO l’ L a rilevazione dei metalli pesanti ferro (Fe) e nichel (Ni) nell’atmosfera fosca di una cometa è illustrata in questa immagine, che presenta lo spettro di luce di C/2016 R2 (PANSTARRS), in alto a sinistra, sovrapposto a una vera immagine della cometa, presa con il telescopio SPECULOOS all’ESO Paranal. Ogni picco bianco nello spettro rappresenta un elemento diverso; quelli di ferro e nichel sono indicati rispettivamente da trattini blu e arancioni. Spettri come questi sono possibili grazie allo strumento UVES sul VLT dell’ESO, uno spettrografo ad alta ri- soluzione che allarga la linea così tanto da poterli identificare individualmente. Inoltre, UVES rimane sensibile fino a lunghezze d’onda di 300 nm. La maggior parte delle linee importanti di ferro e nichel appaiono a lunghezze d’onda di circa 350 nm, il che significa che le capacità di UVES sono state essenziali per fare questa scoperta. [ESO/L. Calçada, SPECULOOS Team/E. Jehin, Manfroid et al.] U n nuovo studio condotto da un’equipe belga che utilizza i dati del VLT (Very Large Tele- scope) dell’ESO (European Southern Observatory) ha dimostrato che ferro e nichel esistono nelle atmosfere co- metarie in tutto il nostro sistema so- lare, anche lontano dal Sole. Uno studio separato di un’equipe po- lacca, che pure ha utilizzato i dati dell’ESO, ha riferito che il vapore di nichel è presente anche nella ghiac- Vapori di metalli pesanti trovati a sorpresa nelle comete by ESO - Anna Wolter