l'Astrofilo settembre-ottobre 2020

28 SETTEMBRE-OTTOBRE 2020 CRONACHE SPAZIALI Q uesta immagine del telescopio spaziale Hubble raffigura NGC 7027, o ne- bulosa “Jewel Bug”. Per secoli, l’oggetto aveva lentamente soffiato via la sua massa con schemi sfericamente simmetrici o forse a spirale, fino a tempi relativamente recenti, quando ha prodotto un nuovo motivo a quadrifoglio. Nuove osservazioni dell’oggetto hanno trovato livelli di complessità senza precedenti e rapidi cambiamenti nei getti e nelle bolle di gas che esplodono dalla stella al centro della nebulosa. [NASA, ESA, and J. Kastner (RIT)] ghiottite da stelle giganti rosse mol- to più grandi e luminose. NGC 6302, comunemente nota co- me Nebulosa Farfalla, mostra un mo- tivo distintivo a forma di S, visibile in arancione-rossastro nell’immagine della pagina precedente. Pensate a un irrigatore da giardino che gira all’impazzata, lanciando due getti a forma di S. In questo caso non è ac- qua nell’aria, ma gas soffiato ad alta velocità da una stella. E la S appare solo quando viene catturata dal fil- tro della camera di Hubble che regi- stra l’emissione nel vicino infrarosso da atomi di ferro ionizzati una volta. Questa emissione del ferro è indica- tiva di collisioni energetiche tra venti lenti e veloci, ed è più comunemente osservata nei nuclei galattici attivi e nei resti di supernova. “Ciò si vede molto raramente nelle nebulose pla- netarie” , ha spiegato Bruce Balick, membro del team dell’Università di Washington, a Seattle. È importante sottolineare che l’immagine dell’e- missione del ferro mostra che i venti veloci e fuori asse penetrano molto nella nebulosa come uno tsunami, cancellando i grumi che precedono sul loro percorso e lasciando solo lun- ghe code di detriti. L’immagine qui sopra di NGC 7027, che assomiglia a uno scutelleride, suggerisce che per secoli ha lenta- mente soffiato via la sua massa con schemi sfericamente simmetrici o forse a spirale, fino a tempi relativa- mente recenti. “Ultimamente, qual- cosa è andato in tilt proprio al cen- tro, producendo un nuovo motivo a quadrifoglio, con proiettili di mate- riale sparati in direzioni specifiche” , ha concluso Kastner. ! ASTROFILO l’