l'Astrofilo settembre-ottobre 2019

31 SETTEMBRE-OTTOBRE 2019 CORPI MINORI mai consentito di descrivere con precisione la dinamica dell’evento Tunguska; di conse- guenza, tutte le previsioni fatte in passato sul possibile ripetersi di quell’accadimento erano azzardate. L’unica cosa conosciuta con certezza sono gli effetti prodotti sul- l’ambiente, dei quali esistono numerose im- magini e qualche filmato. Potendo con- frontare quegli effetti con le conseguenze di un evento anche minore ma del quale abbiamo tutte le informazioni necessarie a validare i modelli applicabili all’evento Tun- guska, ecco che possiamo farci un’idea suf- ficientemente precisa di massa, volume, densità e composizione del piccolo aste- roide che scatenò quel disastro. Come dicevamo all’inizio, l’evento Chelia- binsk ha offerto questa opportunità, dive- nendo una specie di “stele di Rosetta” per meglio interpretare l’evento Tunguska. A differenza di studi precedenti che hanno preso in considerazione un piccolo sottoin- sieme di casi basati su tipiche proprietà fisi- che e dinamiche, la nuova ricerca ha am- pliato molto la casistica, includendo in un nuovo modello probabilistico di rischio di impatto asteroidale nuovi parametri per meglio valutare traiettoria dell’asteroide, energia dell’esplosione ed effetti sull’am- biente. Il modello ha prodotto 50 milioni di possibili combinazioni, in grado di coprire l’intero range delle proprietà dell’impatta- tore. Tutti i possibili scenari sono campionati da distribuzioni probabilistiche che rappre- sentano la nostra attuale conoscenza delle ASTROFILO l’ L ’illustrazione a destra evi- denzia con un contorno rosso il perimetro del- l’area siberiana devastata dal- l’evento Tungu- ska. Lo stesso perimetro è stato poi sovrapposto alle aree metro- politane di tre grandi città statu- nitensi, per dare un’idea di che cosa potrebbe succedere se un evento come quello del 1908 si ripetesse oggi in una regione den- samente popo- lata. L’animazio- ne in basso esten- de il confronto anche ad altre grandi città di tutto il pianeta. [Asteroidday.org] proprietà asteroidali, delle traiettorie di en- trata e delle frequenze di dimensione. I risultati mostrano che gli eventi di tipo Tunguska possono essere prodotti da una ampia gamma di scenari d’impatto, e sug- Washington, D.C. San Francisco New York City