l'Astrofilo settembre-ottobre 2019

23 SETTEMBRE-OTTOBRE 2019 CRONACHE SPAZIALI Q uesto è il primo segmento grezzo per lo specchio 1 (M1) dell’ELT. Prodotto dalla SCHOTT, è stato completato alla fine di agosto 2018. M1 è lo specchio principale del- l’ELT e, una volta ultimato, avrà un diametro di 39 metri e sarà composto da 798 segmenti. L’ELT è un progetto rivoluzionario che consentirà agli astronomi di ottenere immagini degli esopianeti più grandi e di caratteriz- zare le loro atmosfere, eventual- mente consentendo il rilevamento di biomarcatori che potrebbero indicare la presenza di vita. [ESO] gni segmento è piatta, mentre la su- perficie frontale è concava. Ci sono tre tipi diversi di segmenti grezzi, con superfici frontali leggermente diverse, a seconda della posizione che il segmento occuperà nello spec- chio principale. I primi segmenti dello specchio pri- mario sono stati fusi da SCHOTT nel 2018. SCHOTT produce i pezzi grezzi in forma vicina a quella definitiva in modo che Safran Reosc non debba ri- muovere troppo materiale durante il processo di lucidatura. Safran Reosc luciderà i segmenti pri- ma di tagliarli a forma esagonale e quindi effettuerà una lucidatura pre- cisa finale usando la tecnica nota co- me Ion Beam Figuring . Una volta completato, lo specchio primario comprenderà 798 segmen- ti esagonali e avrà un’area totale di raccolta della luce di 978 m 2 . In to- tale, dovranno essere fusi e lucidati più di 900 segmenti (incluso un set di ricambio di 133 segmenti). Una volta costruito, l’ELT sarà il più grande telescopio in funzione al suolo. Il telescopio sarà costruito sul Cerro Armazones nel deserto di Atacama, nel nord del Cile. Con uno specchio primario di quasi 40 metri di diame- tro, l’ELT raccoglierà quasi 100 mi- lioni di volte più luce dell’occhio uma- no, il che consentirà agli scienziati di affrontare alcune delle maggiori sfi- de dell’astrofisica attuale, come, tra l’altro, la formazione delle prime stel- le, la formazione delle prime galas- sie, la caratterizzazione delle atmo- sfere di esopianeti simili alla Terra, o la natura della materia oscura e del- l’energia oscura. arrivato alla Safran Reosc il giorno seguente. I segmenti grezzi per lo specchio di ELT sono realizzati in ve- troceramica Zerodur © a bassa espan- sione e sono circolari, misurano 1,5 metri di diametro e circa 5 centimetri di spessore. La parte posteriore di o- ASTROFILO l’ !