l'Astrofilo settembre-ottobre 2016

ASTRONAUTICA ASTROFILO l’ tiche: Prospector-X e Prospector-1. La prima sarà una mis- sione sperimenta- le, che vedrà nel 2017 il lancio di un satellite in orbita terrestre bassa, il cui compito sarà quello di testare le tecnologie neces- sarie per realizzare una sonda inter- planetaria a basso costo ma ad alte prestazioni, Pro- spector-1 appunto, che secondo i pro- grammi della DSI sarà costruita e lanciata entro il 2020. La missione Prospector-1 sarà essenzialmente esplorativa, dovrà infatti raggiungere un asteroide opportunamente selezionato, av- vicinarsi a esso quanto basta per poterne mappare la superficie e gli strati subsuper- ficiali fino a circa 1 metro di profondità, ri- levare il contenuto di acqua e fotografare la superficie nel visibile e nell'infrarosso. Dopo questo primo approccio, Prospector-1 Deep Space Industries (DSI), operante in partnership con il governo del Lussem- burgo nei settori delle risorse e delle tec- nologie spaziali, con base in California, presso il NASA Ames Research Park. Proprio la DSI ha recentemente annunciato l'inten- zione di realizzare la prima missione mine- raria interplanetaria commerciale, attra- verso il programma Prospector. Questo pro- gramma consterà di due missioni automa- N ell’illustrazio- ne a fianco vediamo la sonda Prospector-X, che farà da apripista a Prospector-1, il primo minatore robotico interpla- netario. In basso, uno schema che indica la posizio- ne degli strumen- ti scientifici di Pro- spector-1. [DSI]