l'Astrofilo settembre-ottobre 2016

ASTROFILO l’ Un laboratorio stellare nel Sagittario L a piccola spruzzata di brillanti stelle blu nell'angolo in alto a si- nistra di questa immensa imma- gine da 615 megapixel è il perfetto laboratorio cosmico in cui studiare la vita e la morte delle stelle. Messier 18, questo il nome dell'oggetto, è un ammasso stellare composto da stelle formatesi insieme, dalla stessa nube massiccia di gas e polvere. Questa im- magine, che mostra anche nubi rosse di idrogeno incandescente e scuri fi- lamenti di polvere, è stata ottenuta con il telescopio VST (VLT Survey Te- lescope) dell'ESO all'Osservatorio del Paranal in Cile. Messier 18 è stato sco- perto e catalogato da Charles Messier (l'astronomo da cui il catalogo degli oggetti Messier prende il nome) nel 1764, durante la sua ricerca di co- mete. Si trova all'interno della Via Lattea, a circa 4600 anni luce da noi nella costellazione del Sagittario, e contiene molte stelle simili legate by ESO / Anna Wolter