l'Astrofilo luglio-agosto 2014

5 EVOLUZIONE STELLARE LUGLIO-AGOSTO 2014 e all'origine tar ASTROFILO l’ A quasi 16000 anni luce di distanza dalla Terra, nella costellazione au- strale dell'Ara, c'è il più massiccio e compatto ammasso stellare aperto della nostra galassia e dell'intero Gruppo Locale. Quell'ammasso contiene l'equivalente di 100000 masse solari in stelle di ogni dimen- sione e gas interstellare, il tutto concentrato in una regione che si estende per circa 6 anni luce. Tra le centinaia di stelle ammuc- chiate in quel minuscolo angolo di cielo, vi sono parecchie giganti e supergiganti blu, gialle e rosse, oltre che una quantità insoli- tamente elevata di stelle Wolf-Rayet (gi- ganti che perdono massa a causa di fortis- simi venti stellari e che sono caratterizzate da altissime temperature superficiali). Un ammasso di quella portata, collocato a una