l'Astrofilo luglio-agosto 2014

43 STRUMENTI LUGLIO-AGOSTO 2014 torna ASTROFILO l’ C ome forse qualcuno ricorderà, nel maggio del 2013 le sorti del telesco- pio spaziale Kepler, celeberrimo cac- ciatore di pianeti extrasolari, sembravano segnate. Già con un giroscopio in avaria da qualche tempo, quel mese anche un se- condo giroscopio si guastò e i due soli ri- masti non erano sufficienti a mantenere in posizione lo strumento nei tre assi. Di fatto, dopo aver misurato periodicamente per oltre 3 anni e mezzo la luminosità di ol- tre 156000 stelle, Kepler era fuori uso, non potendo restare puntato con precisione e per lungo tempo sui target prestabiliti. R endering del telescopio spaziale Kepler. [NASA]