l'Astrofilo maggio 2013

44 GALASSIE ASTROFILO l’ Già in passato erano state osservate improv- vise vampate nei flussi di raggi X prove- nienti dal centro di alcune galassie, inter- pretate a seconda dei casi come la caduta sul buco nero di una stella, piuttosto che di un corpo minore o di una nube di gas inter- stellare. Nel cuore della nostra stessa galas- sia sono stati osservati eventi di quel ge- nere, anche se di piccola rilevanza, e pro- prio recentemente è stata scoperta una nube di gas in fase di collisione col nostro buco nero centrale, che avrà il suo apice nei prossimi mesi, con un sensibile incremento del flusso di radiazione in tutta la galassia. Quello che invece finora non era stato mai osservato era un faccia a faccia tra un buco nero (sempre supermassiccio) e un pianeta gigante o una nana bruna. Anche questa la- cuna è stata ora colmata da un lavoro svolto da Marek Nikolajuk e Roland Walter (Université de Genève) su dati raccolti con alcuni rivelatori di sorgenti X ospitati a bordo di satelliti. Vediamo per sommi capi come sono andate le cose. Nel 2011, l'International Gamma-Ray Astro- physics Laboratory (INTEGRAL) registra con il JEM-X (un monitor per raggi X) un picco di radiazione proveniente da una posizione che in prima approssimazione coincide con NGC 4845, una galassia spirale di tipo Sey- N GC 4845 è una galassia spirale di 12 a ma- gnitudine, ampia 5,5×1,2 minuti d’arco, visibile nella costella- zione della Ver- gine. Le regioni interne del disco sono caratteriz- zate dalla pre- senza di polveri oscure, che arri- vano a nascon- dere parte del