l'Astrofilo maggio 2012

42 ASTROFILO l’ Esplosioni di plasma su Venere MAGGIO 2012 PLANETOLOGIA L'assenza di una magneto- sfera attorno a Venere fa sì che il vento solare colpi- sca direttamente la sua spessa atmosfera, provo- cando l'accumulo e l'esplosivo rilascio di rile- vanti quantità di energia. G rande poco meno della Terra e collo- cato a una distanza media dal Sole non molto diversa (almeno su scala astronomica), Venere viene spesso definito "gemello" del nostro pianeta. In realtà non potrebbe essere più diverso, sia per la sua spessissima atmosfera, che producendo una pressione pari a 92 atmosfere terrestri contribuisce a far salire la temperatura superficiale a 460°C, sia perché il giorno di Venere è più lungo del suo anno: 243 giorni contro 225 giorni. La lentissima ro-