l'Astrofilo maggio 2012

COSMOLOGIA ASTROFILO l’ Esaminando tutto questo materiale, Jee e colleghi hanno potuto concludere che gran parte della materia oscura di Abell 520 è con- centrata nelle regioni più interne e che in- vece di condividere quella (per altro già insolita) posizione con le galassie, la condi- vide con il gas caldissimo che emette radia- zione X. Solo pochissime galassie sembrano abitare quelle regioni e ciò è in netto contra- sto con quanto vorrebbero i modelli più ac- creditati, persino quelli sulla formazione delle singole galassie, che assegnano alla ma- teria oscura il fondamentale ruolo di aggre- gatore della materia ordinaria. Nel tentativo di trovare una risposta al perché di tale situazione, nel team di Jee si fanno al- cune ipotesi alle quali non sarà semplice dare un riscontro: la materia oscura potrebbe es- sersi attardata rispetto a quella ordinaria a causa di una non meglio specificata “collo- sità” che potrebbe presentarsi nel corso della compenetrazione con altra materia oscura, facendole assumere un comportamento si- mile a quello del gas, e facendola quindi in- teragire con sé stessa; in alternativa si po- trebbe pensare a uno scenario in cui siano non due ma tre gli ammassi coinvolti nella collisione (come alcune immagini lasciano fa- cilmente intuire), ma anche in questo caso non si capisce perché la materia oscura non sia rimasta aggrappata alle galassie. C’è comunque anche un’interpretazione meno esotica, secondo la quale il centro di Abell 520 conterrebbe in realtà numerosis- sime galassie, però troppo piccole e deboli per essere viste dai telescopi attuali. Se è così perché la materia oscura non è rimasta le- gata anche alle altre galassie più periferi- che? Comunque la si giri, Abell 520 mette in crisi quel poco che di “certo” sapevano sulle proprietà della materia oscura, e seb- bene il campione statistico sul quale si sono tirate finora le somme sia poco significa- tivo, non è confortante sapere che la gran parte di ciò che chiamiamo materia è a dir poco un oggetto misterioso… A bell 520 mette totalmente in discussione il fatto che la materia oscura si comporti sempre come nel caso del Bullet Cluster. Somman- do infatti le 4 sin- gole immagini viste in prece- denza si ottiene questa immagine che mette in evi- denza come la di- stribuzione della materia oscura ri- calchi più quella del gas ad alta temperatura che non quella delle galassie. La mate- ria oscura sembra qui aver interagito con sé stessa. n