Universo julio-agosto 2024

7 JULIO-AGOSTO 2024 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO Problemas de este tipo no son fácil- mente evitables, tanto porque las CMEs son impredecibles, como por- que en promedio, solo pasan entre 15 y 18 horas desde que se desenca- denan hasta que el plasma llega a la Tierra en los flujos más rápidos. La única certeza que tenemos es que las tormentas geomagnéticas aumentan con la actividad solar y caracterizan todos los ciclos solares. Un estudio publicado a principios de 2020 en Geophysical Research Letters infor- ma que en los últimos 150 años ha habido 42 tormentas geomagnéticas de categoría “severa” (como la de 2022) y 6 tormentas geomagnéticas de categoría “super” (como la de mayo pasado y las de 2003 y 1989, que produjeron grandes apagones). Si estas categorías fueran las únicas E sta reentrada destructiva de una nave de car- ga de la ESA en la atmósfera terrestre ilustra efectivamente lo que podría suceder a numerosos satélites de órbita baja si un evento tipo Carrington o incluso más violento ocurriera hoy. [ESA/NASA] E spectaculares efectos de la tormen- ta geomagnética de mayo pasado, fotografiados por Evan Boyce en la cos- ta del norte de Irlanda. [Evan Boyce] posibles, no tendríamos nada de qué preocuparnos, más allá de inconve- nientes temporales que son fáciles de resolver. Desafortunadamente, este no es el caso, ya que un episo- dio histórico bien documentado nos recuerda que pueden ocurrir tormen- tas geomagnéticas mucho más dra- máticas. Ese episodio se conoce co- mo el “Evento Carrington”. Richard Christopher Carrington fue un astrónomo aficionado inglés del siglo XIX, particularmente dedicado a la observación de las manchas sola- res. A última hora de la mañana del 1 de septiembre de 1859, desde su