Universo julio-agosto 2024

39 JULIO-AGOSTO 2024 ASTRO PUBLISHING Con la dirección del astrónomo Car- los Saffe del Instituto de Ciencias As- tronómicas, de la Tierra y del Espacio (ICATE-CONICET) de Argentina, el equipo utilizó el telescopio de Ge- mini Sur, ubicado en Chile y corres- pondiente a la mitad austral del Observatorio Internacional Gemini que financia en parte la Fundación Nacional de los Estados Unidos y que opera NOIRLab de NSF. Gracias al nuevo y preciso Espectró- grafo Óptico de Alta Resolución (GHOST, por sus siglas en inglés), que se encuentra instalado en Gemini Sur, el equipo detectó diferencias sig- nificativas en la composición química de un par de estrellas gigantes: «Los espectros de altísima calidad de GHOST ofrecieron una resolución sin precedentes, permitiéndonos medir los parámetros estelares y las abun- dancias químicas de las estrellas con la mayor precisión posible» , explicó Saffe. Estas mediciones revelaron que una de las estrellas tenía mayor cantidad de elementos pesados que la otra. Para desentrañar el origen de esta discrepancia, el equipo uti- lizó un enfoque único. Estudios anteriores proponían tres posibles explicaciones para las dife- rencias químicas observadas entre las estrellas binarias. Dos de ellas involu- cran procesos que podrían ocurrir bien entrada la evolución de las es- trellas: la difusión atómica, o el asen- tamiento de elementos químicos en capas gradientes dependiendo de la temperatura y de la gravedad de la superficie de cada estrella; y el engu- llimiento de un pequeño planeta ro- UNIVERSO