Universo julio-agosto 2023

47 JULIO-AGOSTO 2023 UNIVERSO Dado que las mismas áreas se observaron repetidamente, los datos de VISIONS también permitirán a la comunidad as- tronómica estudiar cómo se mueven las estrellas jóvenes. «Con VISIONS moni- toreamos estas estre- llas bebé durante varios años, lo que nos permite medir su movimiento y apren- der cómo salen de sus nubes madres» , explica João Alves, astrónomo de la Uni- versidad de Viena e investigador prin- cipal de VISIONS. Esto no resulta sen- cillo, ya que el cambio aparente de estas estrellas visto desde la Tierra es tan pequeño como el ancho de un ca- bello humano visto desde 10 kilóme- E sta imagen muestra la región L1688, en la constelación de Ofiuco. Nuevas es- trellas nacen en las coloridas nubes de gas y polvo que se ven aquí. Las ob- servaciones infrarrojas subyacentes en la imagen revelan nuevos detalles en las regiones de formación estelar que generalmente están oscurecidas por las nubes de polvo. La imagen fue producida con datos recopilados por el instru- mento VIRCAM, instalado en el telescopio VISTA, en el Observatorio Paranal de ESO, en Chile. Las observaciones se realizaron como parte del sondeo VISIONS, que permitirá a la comunidad astronómica comprender mejor cómo se forman las estrellas en estas regiones envueltas en polvo. [ESO/Meingast et al.] tros de distancia. Estas mediciones de los movimientos estelares comple- mentan las obtenidas por la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea en longitudes de onda visibles, don- de las estrellas jóvenes están ocultas por gruesos velos de polvo. El atlas VISIONS mantendrá ocupada a la comunidad astronómica durante los próximos años. «Esto tiene un gran valor de larga duración para la comunidad astronómica, y es el mo- tivo por el cual ESO promueve son- deos públicos como VISIONS» , decla- ra Monika Petr-Gotzens, astrónoma de ESO en Garching (Alemania), y co- autora de este estudio. Además, VISIONS sentará las bases para futuras observaciones con otros telescopios como el Extremely Large Telescope (ELT) de ESO, actualmente en construcción en Chile, y que co- menzará a operar a finales de esta década. «El ELT nos permitirá acer- carnos a regiones específicas con un detalle sin precedentes, dándonos una vista en primer plano nunca antes vista de estrellas individuales que ahora mismo están formándose allí» , concluye Meingast. !