Universo julio-agosto 2023

12 JULIO-AGOSTO 2023 ASTRO PUBLISHING Precisamente, la nueva imagen lo muestra por primera vez: cómo la base de un chorro se conecta con la materia que gira alrededor de un agujero negro supermasivo. El obje- tivo es la galaxia M87, ubicada a 55 millones de años luz de distancia en nuestro vecindario cósmico, y hogar de un agujero negro 6500 millones de veces más masivo que el Sol. Las observaciones anteriores habían lo- grado obtener imágenes separadas de la región cercana al agujero ne- gro y al chorro, pero esta es la pri- mera vez que ambos se observan juntas. «Ahora, al mostrar la región que hay alrededor del agujero negro y el chorro al mismo tiempo, ya tenemos la imagen completa» , agrega Jae-Young Kim, de la Uni- versidad Nacional Kyungpook, en Corea del Sur, y el Instituto Max UNIVERSO Primera imagen directa de un agujero negro expulsando un potente chorro por ESO − Juan Carlos Muñoz Mateos L a mayoría de las galaxias alber- gan un agujero negro superma- sivo en su centro. Si bien los agujeros negros son conocidos por engullir materia de su vecindad in- mediata, también pueden lanzar poderosos chorros de materia que se extienden más allá de las galaxias en las que viven. Comprender cómo los agujeros negros crean chorros tan enormes es una incógnita desde hace mucho tiempo en astronomía. «Sabemos que los chorros son ex- pulsados de la región que rodea a los agujeros negros − dice Ru-Sen Lu, del Observatorio Astronómico de Shanghai, en China − pero, en re- alidad, todavía no entendemos del todo cómo sucede. Para estudiarlo directamente necesitamos observar el origen del chorro lo más cerca po- sible del agujero negro.»