Universo julio-agosto 2022

47 ASTRO PUBLISHING L os primeros candidatos galácticos y la his- toria del universo. [Harikane et al., NASA, ESA, and P. Oesch (Yale University)] xia más distante que co- nozcamos. Para comprender cómo y cuándo se formaron las galaxias en el Universo primitivo, astrónomas y astrónomos buscan gala- xias distantes. Debido a su velocidad finita, la luz de los objetos lejanos tarda un tiempo en llegar a la Tierra. La imagen que vemos de un objeto a 1000 millones de años luz de distancia dejó ese ob- jeto hace mil millones de años y tuvo que viajar du- rante todo ese tiempo para llegar hasta nos- otros. Por lo tanto, estu- diar galaxias distantes nos permite mirar hacia atrás en el tiempo. La actual poseedora del récord de la galaxia más distante es GN-z11, una galaxia a 13400 millones de años luz descubierta por el Telescopio Espacial Hubble. Sin embargo, es- ta distancia está sobre el límite de sus capacidades de detección. La nueva candidata a galaxia más temprana o distante, HD1, fue descu- bierta a partir de más de 1200 horas de datos de observación tomados por los telescopios Subaru, VISTA, el Infra- rrojo del Reino Unido y el espacial Spitzer. «Fue un trabajo duro encon- trar HD1 entre más de 700000 obje- tos» , dice Yuichi Harikane, quien descubrió HD1. «El color rojo de HD1 coincidió sorprentemente bien con las características esperadas de una galaxia a 13500 millones de años luz de distancia, lo que me puso la piel de gallina cuando lo encontré.» El equipo realizó observaciones de seguimiento utilizando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para confirmar la distancia de HD1. Akio Inoue, profesor de la Universidad de Waseda y quien diri- gió las observaciones de ALMA, se- ñaló: «Encontramos una señal débil en la frecuencia en la que se esperaba una línea de emisión de oxígeno. La significancia estadística de la señal es del 99,99%. Si esta señal es real, hay evidencia de que HD1 existe a 13500 millones de años luz de distancia, pero no podemos estar seguros sin una significancia igual o superior a 99,999%» . HD1 es muy brillante, lo que sugiere que los objetos brillan- tes ya existían en el Universo solo 300 millones de años después del Big Bang. HD1 apenas se explica con los modelos teóricos actuales de forma- ción de galaxias. La información ob- servacional sobre HD1 es limitada y sus propiedades físicas siguen siendo un misterio. Se cree que es una gala- xia formadora de estrellas muy ac- tiva, pero podría ser un agujero ne- gro activo. Cualquiera de las dos po- sibilidades lo convierte en un objeto fascinante. En reconocimiento a su importancia astronómica, HD1 fue seleccionado como objetivo para las observaciones del Ciclo 1 del JWST, lanzado el año pasado. Yuichi Hari- kane, quien dirige estas observacio- nes, dice: «Si la observación espec- troscópica confirma su distancia exacta, HD1 será la galaxia más dis- tante jamás registrada, 100 millones de años luz más lejos que GN-z11. Es- tamos ansiosos por ver el Universo con el James Webb» . UNIVERSO !