Universo julio-agosto 2022

38 JULIO-AGOSTO 2022 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO por las biofir- mas. De estos úl- timos sólo hay uno, el nuestro, mientras que en el cálculo de los primeros hay que añadir a la mis- ma Tierra otros tres planetas, Ve- nus, Marte y Jú- piter, que actual- mente son visi- tados por dispo- sitivos tecnológi- cos terrestres que producen tecno- firmas (ondas de radio) ciertamen- te débiles pero teóricamente de- tectables por tec- nologías aliení- genas. Wright y sus cole- gas estiman que si la difusión de la tecnología por la galaxia forma parte de la tra- yectoria evoluti- va de cualquier ci- vilización, la ecua- ción de Drake po- dría llegar a sub- estimar N(tech) en diez mil millo- nes de veces en algunos escenarios extremos. Obvia- mente, no es posible hacer estima- ciones y proyecciones precisas de las abundancias de tecnofirmas galácti- cas basándonos en el único ejemplo de civilización tecnológica que co- nocemos. Sin embargo, es razonable esperar que los valores de N(tech) y N(bio) estén fuertemente condicionados por L t y L b respectivamente. Basán- donos en nuestras experiencias, po- demos pensar que L t debe ser mu- cho menor que L b . De hecho, la Tie- rra alberga vida que lleva produ- ciendo bioseñales desde hace miles de millones de años, mientras que las primeras tecnoseñales destaca- das datan de hace unos pocos siglos. Desde su formulación original, la mayor incógnita de la ecuación de Drake ha sido la duración de una ci- vilización comunicativa, paradójica- mente la única incógnita de la que nosotros mismos somos el único ejemplo conocido. El valor medio arbitrario que se atribuyó inicial- mente a Lc fue de unos 10000 años, quizá incluso optimista si se tiene en cuenta que el punto álgido de la lla- mada “Guerra Fría” se alcanzó a principios de los años 60, cuando el uso de armas nucleares parecía cer- cano. Después de 60 años, el escena- rio vuelve a ser el mismo, “enrique- J ason Wright, profesor asociado de astronomía y astrofí- sica en la Universidad Estatal de Pensilvania, posa para una foto en el edificio Davey Lab en el campus de Penn State el 14 de marzo de 2019. [Eric Firestine, Special to Penn-Live] J acob Haqq-Misra es investigador senior en el Blue Marble Space Institute of Science, en Seattle, WA. [Penn State University] A dam Frank en una conferencia en Rochester. En 2021 se le concedió la medalla Carl Sagan a la excelencia en la comunicación pública en ciencias planetarias. [University of Rochester / J. Adam Fenster] Wright y sus colegas van aún más lejos con la imaginación, conside- rando tecnologías autorreplicantes que se extienden por la galaxia con independencia de la vida tecnoló- gica (una idea casi centenaria, atri- buible a John von Neumann). Aparte de los escenarios más atrevi- dos, ya hay más planetas en el sis- tema solar con fuentes de tecno- firmas que planetas caracterizados