Universo julio-agosto 2021

43 JULIO-AGOSTO 2021 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO unos 4500 millones de años. Al anali- zar la polarización junto con el color del cometa para recabar pistas sobre su composición, el equipo concluyó que 2I/Borisov es de hecho aún más prístino que Hale-Bopp. Esto significa que contiene rastros inalterados de la nube de gas y polvo en la que se formó. «El hecho de que los dos co- metas sean tan similares sugiere que el entorno en el que se originó 2I/Bo- risov no es tan diferente en su com- posición del entorno del Sistema Solar temprano» , afirma Alberto Ce- llino, coautor del estudio e investiga- dor del Observatorio Astrofísico de Torino, Instituto Nacional de Astrofí- sica (INAF) de Italia. Olivier Hainaut, astrónomo de ESO en Alemania que estudia cometas y otros objetos cercanos a la Tierra – pero que no participó en este nuevo estudio–, está de acuerdo. «El resul- tado principal — que 2I/Borisov no es como cualquier otro cometa, excep- tuando a Hale-Bopp — es muy ro- busto”, confirma, y agrega que “es muy plausible que se formaran en condiciones muy similares.» «La llegada de 2I/Borisov desde el es- pacio interestelar representó la pri- mera oportunidad de estudiar la composición de un cometa prove- niente de otro sistema planetario y comprobar si el material de este co- meta es, de alguna manera, dife- rente al de los cometas de nuestro propio sistema» , explica Ludmilla Ko- lokolova, de la Universidad de Mary- land (EE.UU .), que participó en la investigación que se publica en Na- ture Communications . Bagnulo espera que la comunidad as- tronómica tenga otra oportunidad, aún mejor si cabe, de estudiar en de- talle un cometa errante antes del final de la década. «La ESA planea lanzar un Interceptor de Cometas en 2029, que tendrá la capacidad de lle- gar hasta otro objeto interestelar vi- sitante si se descubre uno en una trayectoria adecuada» , afirma, refi- riéndose a una próxima misión de la Agencia Espacial Europea. !