Universo julio-agosto 2021

4 JULIO-AGOSTO 2021 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO por Damian G. Allis NASA Solar System Ambassador traducido por Marcelino Álvarez L as dos misiones más recientes del Programa Discovery de la NASA están destinadas a mejorar en gran medida la comprensión de nuestro planeta hermano más lumi- noso y misterioso. El 2 de junio, el ad- ministrador de la NASA, Bill Nelson, anunció que tanto DAVINCI+ como VERITAS habían sido seleccionadas, lo que supone la primera vez que se lle- van a cabo dos misiones a un mismo destino en la historia del programa. La nave espacial MESSENGER, la otra misión del Programa Discovery para estudiar el planeta Venus, solo rea- lizó dos viajes, de los cuales sólo se utilizó el segundo, el 5 de junio de 2007, para recoger datos e imágenes espectroscópicas antes de continuar hacia el planeta Mercurio, su objetivo principal. En la gran arquitectura de la financiación de la NASA, el Pro- grama Discovery se centra en misio- L a superficie de Venus, vista sin su espesa atmósfera. [Withan Tor/ Shutterstock.com] nes que requie- ren presupuestos más reducidos que los de New Fron- tiers (de las que New Horizons, Juno y OSIRIS-Rex son ejemplos recientes) y Grandes Misiones Cien- tíficas Estratégicas (antes conocidas como “Misiones Emblemáticas”, entre las que se encuentran Voyager, Cassini y Hubble). Como tales, estas misiones se centran en ob- jetivos específicos con un conjunto reducido de equipos especializados, lo que hace que, en palabras del an- tiguo administrador Daniel S. Goldin, DAVINCI+ y VERITAS explorarán Venus