Universo julio-agosto 2021

35 JULIO-AGOSTO 2021 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO E sta imagen muestra el Telescopio Test-Bed 2 dentro de su cúpula justo des- pués de haber sido colocado en su lugar con la ayuda de una grúa. Como telón de fondo, el impresionante desierto de Atacama. Los cielos claros y oscu- ros de Atacama son lo que hacen que esta ubicación sea ideal para telescopios terrestres. [P. Sinclaire/ESO] L a estructura negra del Telescopio Test-Bed 2, de la Agencia Espacial Europea, se asoma desde su cúpula abierta frente al paisaje ondulante del desierto. El telescopio se encuen- tra en el Observatorio La Silla de ESO, a una altitud de 2400 metros, en el desierto chileno de Atacama. [F. Ocaña/J. Isabel/Quasar SR] (New Technology Telescope) de ESO, en La Silla, se ha uti- lizado para observaciones de pequeños asteroides cer- canos a la Tierra para el pro- yecto europeo NEOShield-2. La actual colaboración insti- tucional entre ESO y ESA es especialmente importante para el estudio de objetos cercanos a la Tierra. Aunque TBT es el primer proyecto con telescopios que se rea- liza en virtud de un acuerdo de cooperación entre ambas organizaciones, ESO ha es- tado ayudando a la ESA a rastrear objetos potencial- mente peligrosos desde 2014, utilizando el telesco- pio VLT (Very Large Teles- cope), instalado en el Ob- servatorio Paranal, para ob- servar objetos muy débiles. Estos esfuerzos combinados suponen una significativa mejora en la búsqueda y gestión global de as- teroides, y ya han demostrado ser útiles para descartar colisiones de asteroides con la Tierra. La instalación y la primera luz de TBT2 en el Observatorio La Silla de ESO se levaron a cabo bajo estrictas condiciones de seguridad y salud. Los observatorios de ESO detuvieron temporalmente sus operaciones el año pasado debido a la pandemia de COVID-19, pero desde entonces han reanudado las observaciones científi- cas bajo restricciones que garantizan la seguridad y protección de todas las personas en los observatorios. !