Universo julio-agosto 2020

JULIO-AGOSTO 2020 ASTROBIOLOGÍA Parafraseando la pa- radoja de Fermi, si hay otras especies tecnológicas, ¿por qué no han entrado en contacto con no- sotros todavía? Tal vez no existan, tal vez no quieran con- tactarnos, o no se- pan que existimos, o tal vez somos los más avanzados en este momento. La peor alternativa es la última, porque la Vía Láctea tiene más del doble de la edad que la Tierra, e in- cluso si la metalicidad ha crecido con el tiempo (gracias a la muerte de innumerables estrellas) es difícil imaginar que durante los primeros 5 - 6 mil millones de años, la vida nunca apareció y evolucionó hasta la con- ciencia de sí misma y del cosmos. que favorece la formación de los primeros. Varios estudios indican que los planetas ga- seosos generalmente se formaron más allá del radio de condensación del agua (4-6 UA para estrellas de tipo solar) y posteriormente migraron al interior de su sistema planeta- rio. Si la migración es relativa- mente lenta, los planetas ga- seosos empujan hacia la estre- lla los planetesimales de los planetas menos masivos que aún se forman en las regiones más cálidas, evitando el naci- miento de futuros planetas potencialmente habitables. En resumen, vivir en una gala- xia espiral sería el escenario tí- pico para una especie tecnoló- gica, mientras que la existen- cia de especies tecnológicas dentro de galaxias elípticas sería una violación del Princi- pio de mediocridad. Aun así, nuestra supuesta tipi- cidad puede no ser una buena noticia. De hecho, dado que hemos sido tecnológicos du- rante aproximadamente un siglo, si no estamos entre los primeros en llegar a este nivel en la Vía Láctea, significa que aquellos que nos precedieron no duraron mucho. UNIVERSO A la izquierda, la galaxia espiral NGC 772, en la constelación de Aries. Es dos veces más grande que la nuestra y tiene una forma asimétrica, cau- sada por la inter- acción gravitacio- nal con numero- sas galaxias saté- lite. [Observato- rio Astronómico Cima Rest, Ma- gasa, Valvestino, Italia] Debajo, una parte del grupo Virgo, dominado por las dos gran- des elípticas M86 (cerca del centro) y M84. [Greg Morgan (Sierra Remote Observatories)]