Universo julio-agosto 2020

43 JULIO-AGOSTO 2020 ASTROBIOLOGÍA esa hipótesis ha recupe- rado la atención gracias a una reelaboración crítica basada en el llamado “Principio de mediocri- dad”. De acuerdo con este principio, si se extrae un elemento aleatoriamente de una categoría de ele- mentos bien definida, es muy probable que sea re- presentativo de toda la categoría. Aplicado a la astronomía, el Principio de mediocridad nos dice que en el universo no hay realidades privilegiadas y que, en ausencia de evi- dencia contraria, la evolu- ción de nuestro Sistema Solar, nuestro planeta y la vida en él deben conside- rarse escenarios típicos de las clases de referencia a la que pertenecen. Un ejemplo aclarará el con- cepto. Tres famosos astró- N GC 5128, en el Centauro, es una clase intermedia entre elípticas y es- pirales. La foto de arriba, tomada en luz visible con el te- lescopio MPG/ESO de 2,2 metros en el Observatorio La Silla, no muestra la actividad violenta del SMBH evidente en otras longitudes de onda (derecha). [ESO/WFI (Optical); MPIfR/ESO/APEX/ A.Weiss et al. (Submillimetre); NASA/CXC/CfA/R. Kraft et al. (X-ray)] vas han envejecido y muerto más o menos rápi- damente, enriqueciendo el medio interestelar con metales. Esto último favo- recería la formación de planetas, mientras que la escasez (o ausencia) de su- pernovas evitaría que las formas de vida presentes en esos planetas sean re- ducidas por la radiación li- berada en las explosiones. Los sorprendentes resulta- dos alcanzados por el equipo de Dayal obvia- mente han sido objeto de discusión entre los astró- nomos, y recientemente UNIVERSO