Universo julio-agosto 2020

28 JULIO-AGOSTO 2020 GALAXIAS E sta ilustración y el siguiente video resumen los últimos acer- camientos al peri- centro de la gala- xia enana Sagita- rio, como resul- tado de lo cual se ha encontrado un aumento en la formación de es- trellas en la Vía Láctea. [ESA, IAC] suficiente para aislar eventos individuales de formación estelar y colocarlos con precisión en la historia evolutiva de la Vía Láctea. Sin embargo, la capacidad de investigar estos eventos ha mejorado significativamente en los últimos años, gracias a la publicación en 2016 y 2018 de los datos fotométricos, astro- métricos y espectroscópicos extremadamente precisos recopilados por el observatorio es- pacial Gaia en más de mil millones de estre- llas. Los datos de Gaia han permitido probar una hipótesis intrigante, según la cual, algunas ex- plosiones de formación estelar ocurridas en la Vía Láctea podrían estar relacionadas con los pa- sos cercanos de la galaxia satélite enana Sagitario. Este pequeño y difuso aglomerado estelar, va- gamente esferoidal, fue descubierto en 1994 y re- sultó ser la galaxia más cercana a la Vía Láctea, un registro que duró hasta 2003. La Galaxia enana de Sagitario está actualmente a unos 70000 años luz de la Tierra y a unos 50000 años luz del centro galáctico. Describe una órbita polar en espiral que, debido a la inter- acción gravitacional, se estrecha en cada paso hacia el pericentro. La galaxia enana de Sagitario tiene un diámetro de aproximada- mente 10000 años luz, una masa muchas veces menor que la de la Vía Láctea y se com- UNIVERSO