Universo julio-agosto 2019

54 JULIO-AGOSTO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES E l instrumento GRAVITY, insta- lado en el interferómetro VLTI (Very Large Telescope Interfero- meter) de ESO, ha realizado la pri- mera observación directa de un planeta extrasolar mediante interfe- rometría óptica. Este método reveló una atmósfera exoplanetaria com- pleja, con nubes de hierro y silicatos arremolinándose en una tormenta que abarca todo el planeta. La téc- nica presenta posibilidades únicas para la caracterización de muchos de los exoplanetas conocidos actual- mente. Este resultado ha sido anun- ciado hoy en una publicación en la revista Astronomy and Astrophysics por la colaboración GRAVITY, en la que presentan observaciones del exoplaneta HR8799e mediante in- terferometría óptica. El exoplaneta fue descubierto en 2010 en órbita de la joven estrella de secuencia por ESO / José Miguel Mas Hesse E sta ilustración es una representa- ción artística del exoplaneta obser- vado, que lleva por nombre HR8799e. [ESO/L. Calçada] UNIVERSO principal HR8799, que se encuentra a unos 129 años luz de la Tierra, en la con- stelación de Pegaso. Para obtener estos re- sultados, que revelan nuevas características de HR8799e, era necesa- rio utilizar un instrumento con muy alta resolución y sensibilidad. GRAVITY pue- de utilizar las cuatro unida- des de telescopio del VLT de ESO para trabajar como si se tra- tase de un único telescopio de mayor tamaño, usando una técnica conocida como interferometría. GRAVITY, pionero en la obtención de imágenes de exoplanetas