Universo julio-agosto 2019

49 CRÓNICAS ESPACIALES (VLT) de ESO, en Chile, los investiga- dores pudieron medir la estrella con precisión por primera vez. El artículo es el primero que se pu- blica utilizando datos de HiPERCAM. Según Vikram Dhillon, astrofísico de la Universidad de Sheffield, investi- gador afiliado del IAC y uno de los responsables del proyecto HiPER- CAM: «Nuestra medición de la masa y el radio de esta antigua estrella confirma una predicción clave de la teoría de la estructura estelar y de- muestra las capacidades únicas de nuestra nueva cámara HiPERCAM en el Gran 10,4m Telescopio Canarias» . Esta cámara puede tomar una foto- grafía cada milisegundo, a diferen- cia de otras cámaras que, normal- mente, sólo toman una fotografía cada pocos minutos. Gracias a su alta velocidad de captura, HiPER- CAM permite estudiar con un de- talle sin precedentes objetos con rápidas variaciones de brillo, de- bido a fenómenos como eclipses y explosiones. «Las observaciones con HiPERCAM en GTC han permitido obtener las curvas de luz de este objeto hasta en 5 filtros de forma simultánea con una precisión sin precedentes, gra- cias a la capacidad colectora del te- lescopio. La combinación HiPER- CAM/GTC abre una puerta extraor- dinaria al estudio de objetos con va- riabilidad temporal, proporcionan- do una resolución temporal altísima y cubriendo un rango de magnitu- des inalcanzable para otros telesco- pios» , explica Antonio Cabrera, jefe de operaciones científicas del GTC. Con estos valores, junto con la tem- peratura y la luminosidad de la estrella subenana fría, también ob- tenidas a partir de las observacio- nes, los autores fueron capaces de validar, por primera vez, la relación teórica entre la masa, el radio, la lu- minosidad y la temperatura de las estrellas más antiguas de nuestra galaxia. R ecreación artística del sistema bi- nario eclipsante compuesto por una estrella subenana fría (en ama- rillo) y una enana blanca (en blanco). [Mark Garlick] investigador de la UPC y del IEEC Al- berto Rebassa Mansergas, que ha dirigido el estudio. Como las estrellas viejas son débiles y relativamente raras en los alrede- dores del Sol, se conocen pocas su- benanas frías en nuestra vecindad solar. Actualmente, se han estimado los radios de 88 subenanas frías y las masas de solo seis. Pero hasta ahora no se habían podido medir con precisión los valores de la masa y el radio de una misma subenana fría, lo que dejaba los estudios teóricos sobre estas estrellas sin poderse probar. En su trabajo, los investiga- dores han encontrado la pri- mera subenana fría en un sistema binario eclipsante, un sistema en el que dos estrellas se orbitan mu- tuamente; en este caso, se trata de una subenana fría y una enana blanca. «Los sistemas binarios eclipsantes ofrecen la oportunidad de medir di- rectamente las masas y los radios de las dos com- ponentes con una preci- sión sin precedentes» , afirma Rebassa Mansergas. Hasta ahora los científicos no disponían de una cámara lo suficientemente potente como para poder obtener me- diciones precisas deparámetros estelares como la masa y el radio. Gracias a la utilización del instrumento HiPERCAM instalado en el GTC, en el Observatorio de Roque de los Muchachos (Garafía, La Palma), combinado con datos del instrumento X-Shooter del telesco- pio Unit 2 del Very Large Telescope ! JULIO-AGOSTO 2019 UNIVERSO