Universo julio-agosto 2019

45 JULIO-AGOSTO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES población coetánea de es- trellas ancianas y que real- mente pertenecen a la ga- laxia estudiada. Para Divakara Mayya, inve- stigador del Instituto Nacio- nal de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) y se- gundo autor del artículo, «las observaciones con GTC y OSIRIS son esenciales para el éxito del estudio ya que estos objetos son bastante lejanos y, por lo tanto, se re- quieren exposiciones de más de una hora con el telescopio óptico-infrarrojo más grande del mundo para poder ex- traer la información necesa- ria de los espectros» . El instrumento OSIRIS (Opti- cal System for Imaging and low-Intermediate-Resolution Integrated Spectroscopy) es un espectrógrafo multiob- jeto, construido en el Insti- tuto de Astrofísica de Cana- rias (IAC) en colaboración con México, con el que se pueden observar varios obje- tos a la vez. «Disponer de esta capacidad de multiple- xado, es decir, obtener varios espectros de forma simultá- nea, es fundamental para este tipo de estudios, algo que GTC ofrece hasta en tres de sus instrumentos actuales, cubriendo desde el óptico al infrarrojo» , resalta Antonio Cabrera, jefe de operaciones científicas del GTC. En esta ocasión, se observa- ron un total de 23 candida- UNIVERSO ! tos a cúmulos globulares en dos campos. El artículo forma parte de un proyecto más amplio que estudiará los sistemas de cú- mulos globulares en nueve galaxias espirales dentro de un radio de 52 millones de años luz con el propósito de investigar la relación entre el número de cúmulos globula- res y la masa del agujero ne- gro central en galaxias espi- rales. «La relación es muy ajustada para las galaxias elípticas, pero no es tan clara en las galaxias espirales; la Vía Lác- tea, por ejemplo, no la cum- ple”, comenta la investigado- ra González Lopezlira. “Las nueve galaxias espirales que vamos a estudiar tienen bue- nas estimaciones de las ma- sas de sus agujeros negros y están a distancias a las que se pueden ver bien sus cúmulos globulares.» El reciente estudio corrobora que existe correlación entre el número de cúmulos glo- bulares y la masa del agujero negro en M106 y confirma la precisión del método foto- métrico empleado con el GTC. «Estudios de este tipo en más galaxias espirales po- drán aclarar el papel de las varias hipótesis propuestas para el ensamblaje de las ga- laxias, sus sistemas de cúmu- los globulares y sus agujeros negros», señala la autora principal del artículo. I magen en falso color de M106. La figura combina datos en hi- drógeno neutro tomados usando el Westerbrook Synthesis Radio Telescope (WSRT) en azul, con imágenes ópticas obteni- das con el (CFHT) en verde y rojo. Los círculos amarillos resaltan los cúmulos globulares observados, que se encuentran dispue- stos en un disco que gira en fase y a la misma velocidad que el gas neutro. [Divakara Mayya (INAOE)] mulos globulares y diferenciarlos de otros objetos aparentemente puntuales, tales como estrellas y galaxias lejanas. Para ello, es necesario tomar espectros para comprobar que cada uno tiene una