Universo julio-agosto 2018

33 JULIO-AGOSTO 2018 CRÓNICAS ESPACIALES 250 millones de años después del co- mienzo del universo. La madurez de las estrellas en MACS1149-JD1 plan- tea la pregunta de cuándo surgieron las primeras galaxias de la oscuridad total, una época que los astrónomos denominan, de forma romántica, como el “amanecer cósmico”. Esta- bleciendo la edad de MACS1149- JD1, el equipo ha demostrado, de forma efectiva, que hubo galaxias que existieron antes de las que po- demos detectar de forma directa en la actualidad. Richard Ellis, astró- nomo senior en la UCL y coautor del artículo, concluye: «Determinar cuán- do tuvo lugar el amanecer cósmico es el Santo Grial de la cosmología y el estudio de formación de galaxias. ¡Con estas nuevas observaciones de MACS1149-JD1 nos acercando a la posibilidad de ser testigos directos del nacimiento de la luz de las estre- llas! Puesto que todos estamos he- chos de material estelar procesado, esto es realmente encontrar nues- tros propios orígenes» . E sta película hecha con gráficos de ordenador muestra la his- toria de la probable formación de estrellas en la galaxia MACS1149-JD1. La propia gravedad de la materia crea estructu- ras filamentosas y aumenta la densidad en las intersecciones de los filamentos. Alrededor de 200 millones de años después del Big Bang, se inicia la formación activa de estrellas en las regio- nes de alta densidad, lo cual conduce a la formación de las gala- xias. El gas de la galaxia es expulsado por los vientos estelares y las supernovas, luego el gas vuelve a la galaxia y provoca otro estallido de formación estelar. [ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)] Pero, ¿cuándo tuvo lugar esta for- mación temprana de estrellas? Para averiguarlo, el equipo reconstruyó los inicios de la historia de MACS 1149-JD1 utilizando datos infrarro- jos tomados con el Telescopio Espa- cial Hubble de NASA/ESA y el Teles- copio Espacial Spitzer de NASA. Descubrieron que el brillo observado de la galaxia puede explicarse con un modelo en el que el inicio de la formación estelar comienza tan solo UNIVERSO !