Universo julio-agosto 2018

10 JULIO-AGOSTO 2018 ASTRONÁUTICA ¿Cuántos NEA existen con estos requisitos mí- nimos? Según una estimación de Elvis, basada en suposiciones y probabilidades, el 4% de los 17000 NEA podrían ser metálicos, porque ese es el porcentaje de meteoritos metálicos que caen sobre la Tierra, en comparación con el total de meteoritos. Esta evaluación (que parece algo cuestiona- ble) y otros parámetros más estrictos llevaron a Elvis a decir que los asteroides po- tencialmente rentables son solo una docena, pero des- afortunadamente, no sabe- mos cuáles son. Así que comenzamos desde cero, y el objetivo principal es, por lo tanto, encontrar ese puñado de NEA en la multitud de los ya descubier- tos y de los muchos aún por descubrir. Para encontrarlos, los investigadores intentan or- ganizar una red de telescopios terrestres, de 2-3 m, capaces de realizar observaciones es- pectrofotométricas en el infrarrojo y de aler- UNIVERSO L os modelos de plantas mine- ras que se aferran a los dos NEAs que se muestran en esta página re- saltan la necesi- dad de anclar firmemente las es- tructuras a la su- perficie. De hecho, debido a la débil gravedad de estos asteroides, la pre- sión ejercida por las excavadoras podría ser sufi- ciente para levan- tar las plantas.