Notícias do Espaço julho-agosto 2018

35 JULHO-AGOSTO 2018 CRÓNICAS ESPACIAIS lham informação acerca de estrelas jovens e massivas e de aglomerados estelares, e como o seu ambiente afeta o seu desenvolvimento. “Nunca houve antes um aglomerado estelar e catálogo estelar que incluía observações em luz ultravioleta,” explicou a líder do estudo Daniela Calzetti da University of Massachusetts, Amherst. “Luz ultravioleta é ummarcador importante das populações estelares mais jovens e quentes, que os astrónomos precisam para deri- var as idades de estrelas e obter uma história estelar com- pleta. A sinergia dos dois catálogos combinados oferece um potencial sem precedentes para compreender a for- mação estelar.” Como as estrelas se forma é ainda uma questão incómoda em astronomia. “Muita da luz que re- cebemos do universo vem de estrelas, e mesmo assim ainda não compreendemos muitos aspetos sobre como as estrelas se formam,” disse a membro de equipa Elena Sabbi do Space Telescope Science Institute em Baltimore, Maryland. “Isto é até chave para a nossa existência – sa- bemos que a vida não estaria aqui se não tivéssemos uma estrela próxima.” A equipa de investigação selecionou cui- dadosamente alvos LEGUS de entre 500 galáxias, compi- lados em estudos com base no solo, localizados entre 11 milhões e 58 milhões de anos-luz da Terra. Os membros de equipa escolheram as galáxias com base nas suas mas- sas, velocidades de formação estelar, e abundância de ele- mentos que são mais pesados que o hidrogénio e o hélio. O catálogo de objetos ultravioleta recolhido pela nave es- pacial Galaxy Evolution Explorer (GALEX) da NASA tam- bém ajudou a abrir caminho para o estudo do Hubble. A equipa utilizou a Wide Field Camera 3 do Hubble e a Advanced Camera for Surveys ao longo de umperíodo de um ano para tirar imagens de luz visível e ultravioleta das galáxias e das suas estrelas jovens e aglomerados estelares novas observações do Hubble com imagens de arquivo do Hubble para 50 galáxias espirais e anãs formadoras de estrelas no universo local, ofere- cendo um recurso largo e extensivo para compreender as complexidades de formação estelar e evolução galác- tica. O projeto, chamado Legacy Extra- Galactic UV Survey (LEGUS), tem catá- logos estelares amassados para cada uma das galáxias LEGUS e catálogos de aglomerados para 30 das galáxias, assim como imagens das próprias ga- láxias. Os dados providenciados deta- UGCA 281 [NASA, ESA, and the LEGUS team] NGC 4258 [NASA, ESA, and the LEGUS team ]