Notícias do Espaço Julho-Agosto 2016

CRÓNICAS ESPACIAIS antes visto – um aglomerado de nu- vens intergalácticas de gás violentas a chover num buraco negro super- massivo no centro de uma galáxia gi- gantesca a um milhar de milhão de anos-luz da Terra. Os resultados apa- receram no jornal Nature a 9 de Junho de 2016. A nova observação do ALMA é a primeira prova direta de que nuvens densas e frias podem aglutinar-se de gás intergaláctico quente e submergir no coração de uma galáxia para alimentar o seu bu- raco negro supermassivo central. Também remodela as visões dos as- trónomos acerca de como os buracos negros supermassivos se alimen- tam, num processo conhecido como acreção. Antes, os astrónomos acredi- tam que, nas maiores galáxias, os buracos negros supermassi- vos se alimentavam numa dieta lenta e regular de gás quente ionizado do halo da galáxia. As novas observações do ALMA mostram que, quando as condi- ções climáticas intergalácticas são certas, os buracos negros podem também engolir num aguaceiro amontoado e caótico de nuvens gigantes de gás mo- lecular muito frio. “Apesar de ter havido uma pre- visão teórica importante nos últimos anos, esta é uma das primeiras peças inequívocas de provas observacionais de uma chuva caótica e fria a alimentar um buraco negro supermas- sivo,” disse Grant Tremblay, um astrónomo da Yale University em New Haven, Connecticut, EUA, antigo ESO Fellow, e autor lí- der do novo paper. “É entusias- mante pensar que podemos na realidade estar a observar a Buraco negro alimentado por dilúvio intergaláctico U ma equipa internacional de astrónomos usando o Ataca- ma Large Millimeter/submilli- meter Array (ALMA) testemunhou um evento de clima cósmico nunca por ALMA Observatory B em dentro do coração do Abell 2597 Brightest Cluster Galaxy, os astrónomos veem um pequeno aglomerado de nuvens de gás gigantes a fazer chuva para o buraco negro central. Foram reveladas pelas sombras de milhares de milhões de anos-luz de comprimento que são lançadas em direção à Terra. Estes dados do ALMA são a primeira prova observacional de acreção fria e caótica prevista num buraco negro supermassivo. [NRAO/AUI/NSF; Dana Berry/SkyWorks; ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)]